Der Film zählt heute zu den besten Kriminalfilmen der Kinogeschichte, weil er beweist, dass die Atmosphäre und die Spannung eines Films wichtiger sein können als die Handlung. Der Privatdetektiv Philip Marlowe soll eine Erpressung aufdecken. Es geht um Mord, Lügen und Eifersucht. Lauren Bacall und Humphrey Bogart waren in diesem Film (nach TO HAVE AND HAVE NOT) zum zweiten Mal gemeinsam zu sehen.